通風柜的材料由多種的，全鋼、鋼木、全木、鋁木、塑鋼、PVC結構等，其臺面是直接與操作者接觸的地方，由實芯理化板，不銹鋼板，PVC，陶瓷等材料組成。
舊式通風柜多用木材制成，但現代多為涂有環氧樹脂的鋼材制造。常見柜寬為1000、1200、1500、1800和2000毫米幾個規格，深700-900毫米，高1900-2400毫米。可供1-3個人同時使用。 通風柜一般靠墻安裝。
前方中間為可上下移動的透明門（多為玻璃），開啟高度一般為100-600毫米。門后為實驗進行的工作面，有水管、下水道、電源、真空泵、氣路管線等實驗需要的連接，上有帶保護罩的燈照明。空氣由柜內前上方的排風扇抽走后，或經管道引到別處（稱為全通風），或經過濾重新循環使用（成為無管通風）。
